Tipos de Soldadoras y Consejos a la hora de elegirlas
¿Qué es la soldadura?
La soldadura es un mecanismo mediante el cual se permiten unir dos piezas metálicas debido a la aplicación de calor y fusión de estas. En esta nota evaluaremos las dudas principales sobre los tipos de soldadoras que existen teniendo en cuenta sus ventajas y desventajas como así también, mencionaremos las características que hay que tener en cuenta para realizar una correcta elección de soldadora.
Tipos de soldadoras
Soldadoras Inverter: Las soldadoras inverter son conocidas por ser prácticas, compactas, portátiles, livianas y más económicas en su consumo de corriente. Incluso pueden funcionar con grupos electrógenos pequeños. Pueden soldar una amplia gama de electrodos. Las máquinas con inversores tienen un mayor rendimiento comparadas a la soldadura MMA por ejemplo, ya que soldar resulta más simple por no tener que “luchar” con el arco de tensión.
Por otro lado, las funciones electrónicas de las soldadoras inverter las convierten en soldadoras más funcionales, como poder implementar el modo TIG. En contrapartida de la practicidad de estas máquinas, los sistemas de soldadura tradicional, por ser más simples, tienen una mayor vida útil. Podemos decir que en los sistemas tradicionales el costo del equipo, teniendo en cuenta la vida útil, es menor.
Concluimos en que este tipo de soldadora es más práctica y funcional pero no tan durable. A diferencia de las MIG y TIG en vez de tener antorchas, poseen una pinza que aprieta el electrodo removible. Las soldadoras inverter pueden a su vez incluir funciones que permiten soldadura MIG y TIG.
Soldadoras tradicionales o MMA: Este tipo de soldadoras son las más antiguas y continúan siendo muy comunes en el mercado debido a su simplicidad (fácil reparación) y durabilidad. Se trata de equipos de mayor volumen y peso lo que hace que se las encuentre más a menudo en la industria, de donde no se las deben trasladar. Tienen salida de corriente alterna, por ello pueden soldar electrodos especiales pero también comunes. Al igual que las inverter poseen una pinza que sostiene el electrodo removible.
Soldadoras MIG: Su nombre proviene del inglés (Metal Inert Gas) ya que emplea un gas inerte que rodea el arco de soldadura. Este tipo de soldadoras se utilizan para soldar distintos tipos de materiales como el acero, metales inoxidables, aluminio. Su aplicación suele darse en espesores de soldadura superiores a ¼ pulgada. Es un sistema de soldadura muy eficiente ya que su electrodo es continuo y permite realizar soldaduras de grandes longitudes de una manera continua, evitando contratiempos (soldadura semi automática).
Por otro lado el desperdicio de electrodo es menor, lo que la hace muy interesante para soldaduras en la industria. Una de sus grandes ventajas es que los instrumentos de soldadura son livianos lo que permite un trabajo más eficiente y ergonómico. El proceso de soldadura es más rápido que otros tipos de soldadura y a la vez produce soladuras más limpias sin mucha escoria para remover posteriormente.
Soldadoras TIG: Al igual que las MIG poseen un electrodo (en este caso de tungsteno) y un gas inerte, pero posee también una varilla de aporte de material igual al material a soldar. La principal ventaja es que este proceso de soldadura entrega una alta calidad de soldadura en una amplia variedad de metales, incluso en aquellos delgados y difíciles de unir. Por eso se las utiliza mucho en aplicaciones donde se necesita soldaduras homogéneas, de buena apariencia y acabado liso. Los cordones de soldadura que se obtienen son más resistentes a la corrosión debido a su homogeneidad. Por otro lado, al ser una soldadura más limpia, disminuye los trabajos posteriores de acabado, lo que la hace muy eficiente.
Las TIG suelen tener un pedal, mediante el cual se regula la electricidad y así el proceso de soldadura. Este proceso de soldadura sin embargo, es más complejo (se utilizan ambas manos, antorcha y varilla de material, y un pie) que el proceso de soldadoras MIG, por eso las TIG son menos utilizadas que las MIG. Vale la pena destacar que las soldadoras TIG, si bien entregan un proceso de mayor calidad, son procesos más lentos que las MIG, requieren de un soldador más experimentado, y suelen ser equipamientos más costosos que las MIG.
¿Cómo elegir una máquina de soldar?
Las máquinas de soldar poseen distintos características. Existen diversas variables que tienen un peso preponderante a la hora de la elección y los veremos a continuación. Lo primero que debo saber es cuál es el amperaje y voltaje de la fuente que usare y limitarme a escoger una máquina de soldar con esos parámetros. Ejemplo Hogar: 220V 50 Hz.
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- Corriente: Las soldadoras tradicionales o MMA son de corriente alterna. Las inverter pueden convertir alterna en continua y entregar de esa manera un arco más estable con un menor consume de corriente.
- Amperaje: El amperaje máximo limita la potencia de soldadura y consecuentemente el tamaño de materiales y espesores a soldar. Para usos hogares está bien un rango de 20 a 200 amper. Industriales sobre 200 amper dependiendo la estructura a soldar.
- Material a soldar: No todas las soldadoras sueldan cualquier tipo de metal. Las MIG y TIG son las más versátiles.
- Diámetro Electrodo: El electrodo es la varilla metálica (en general revestida) que cierra el arco de soldadura. La máquina de soldar, por entregar cierto rango de amperaje, está limitada en cuanto al tipo de electrodo y su espesor. Antes de comprar electrodos chequear con las especificaciones de la máquina y ver qué tipo de estructura y espesor de material debo soldar. A mayor diámetro, mayor espesor de material podre soldar (y mayor amperaje consumirá).
- Practicidad vs costos reparación: Las soldadoras inverter son más prácticas, portátiles y versátiles, mientras que las MMA son de mayor tamaño y de bajos costos de reparación.
- Conocimientos como soldador: Cada tipo de soldadura requiere de técnicas de soldar. Las inverter y MMA son las más simples, las TIG las más complejas por tener que utilizar ambas manos. Es importante capacitarse previamente, de lo contrario demoraremos mucho en soldar, con resultados estéticos desfavorables y posteriores re trabajos. Hoy en día la plataforma YouTube cuenta muchas capacitaciones sobre cada tecnología.
- Calidad de soldadura: Las máquinas de soldar con mayor calidad de soldadura son las TIG, luego las MIG y por ultimo las de electrodo y arco como las inverter y MMA. Es muy importante para la calidad de la soldadura trabajar y limpiar la superficie a soldar previamente. La misma se debe encontrar sin óxido, polvos, aceites u otro tipo de contaminación.
- Accesorios: Antes de realizar la compra de un equipamiento le recomendamos comparar los que cada uno trae: Máquina de soldar, cable porta electrodo, manija de regulación de amperaje, cable de masa y sus posibles complementos de seguridad.
- Elementos de seguridad: El proceso de soldadura puede tener impactos en la salud del operario. Recomendamos abastecerse de elementos de protección acordes a cada tecnología de soldadura (como por ejemplo: máscara de soldar que cubra rostro y cuello: evita lesiones en la vista por rayos UV; guantes; casco; vestimenta ignifuga; zapatos de seguridad).
- Potencia de soldadora: La potencia debe ser dimensionada entendiendo el tipo de trabajo y espesores a soldar. Para soldadoras inverter Podemos decir que estos electrodos dimensionan las siguientes potencias.
Electrodos 1,6mm → 3000 W.
Electrodos 2mm → 3500 W
Electrodos 2,5mm → 4500 W
Electrodos 3,25mm a 3,5mm → 6500 W
